Валерий Иванович Токарев, российский полковник ВВС, космонавт-испытатель Центра подготовки космонавтов им. Ю. А. Гагарина и 91-й космонавт России, родился 29 октября 1952 года на территории военного городка полигона Капустин Яр Астраханской области в семье военнослужащего. Жил в селе Осенево Гаврилов-Ямского района Ярославской области, где окончил 8 классов. 9 и 10 классы окончил в средней школе №3 г. Ростова Ярославской области. В 1969 году поступил в Ставропольское высшее военное авиационное училище лётчиков и штурманов ПВО. Окончив училище, Валерий Иванович служил сначала в должности лётчика, затем старшего лётчика. С 1977 года являлся командиром авиационного звена, а с 1980 г. - заместителем командира авиационной эскадрильи истребительного авиационного полка, базировавшегося в поселке Домбаровский Оренбургской области.
В 1982 году с отличием окончил обучение в 267-м центре испытания авиационной техники и подготовки лётчиков-испытателей в г. Ахтубинск Астраханской области. С 1985 года - старший лётчик-испытатель филиала научно-испытательного института ВВС им. В. П. Чкалова в посёлке Кировское в Крыму, с 1986 года — заместитель командира авиационной эскадрильи по политической части. Валерий Иванович имеет опыт полётов на 44 различных типах самолетов и вертолетов, а общее время его полётов составляет более 1600 часов.
В 1987 году Валерий Иванович был отобран в Государственный Краснознаменный научно-испытательский институт ВВС для работы по программе «Буран», что ознаменовало начало его космической подготовки. 29 апреля 1989 года получил воинское звание полковника.
С 1989 по 1991 год проходил обучение в Центре подготовки космонавтов им. Ю. А. Гагарина, где 5 апреля 1991 года получил квалификацию космонавта-испытателя.
В феврале 1992 года из-за отказа принимать присягу ставшей независимой после распада СССР Украине Валерий Иванович был отстранен от должности, снят с лётной работы и выведен за штат. В 1992-1993 годах служил в Государственном Краснознаменном научно-испытательном институте ВВС в Ахтубинске, Астраханская область, в должности старшего лётчика-испытателя. В январе 1993 года получил должность космонавта-испытателя, старшего лётчика-испытателя группы космонавтов Государственного Краснознаменного научно-испытательного института ВВС, а в январе 1994 года был назначен на должность командира группы космонавтов института. В 1996 году данная группа расформировалась, в связи с чем Валерий Иванович был выведен за штат института.
16 сентября 1997 года приказом Главкома ВВС Валерий Иванович был зачислен в отряд космонавтов Центра подготовки космонавтов имени Ю. А. Гагарина на должность космонавта-испытателя. В этом же году был утверждён командиром дублирующего экипажа 1-й российской экспедиции посещения Международной космической станции. В 1997-1998 годах проходил подготовку в Центре подготовки космонавтов.
В декабре 1998 года был назначен в экипаж шаттла «Дискавери STS-96». С января по май 1999 года проходил подготовку в составе экипажа STS-96 в Космическом центре им. Джонсона. С 27 мая по 6 июня 1999 года Валерий Иванович совершил свой первый полёт в космос длительностью более девяти суток в качестве специалиста полёта шаттла «Дискавери STS-96» по программе сборки Международной космической станции. Примечательно то, что Валерий Иванович Токарев - второй российский космонавт, побывавший на МКС.
С 3 сентября 1999 г. проходил подготовку в качестве командира второго экипажа ТК «Союз ТМ» 1-й российской экспедиции посещения Международной космической станции по программе «МКС-Т1». С 2001 по 2004 год - в качестве бортинженера и командира ТК «Союз ТМА» в составе основного экипажа МКС-8, командира ТК «Союз ТМА» и бортинженера МКС дублирующего экипажа 8-й экспедиции (МКС-8д) и основного экипажа 9-й экспедиции (МКС-9) вместе с Уилльямом МакАртуром, в том же качестве в дублирующий экипаж 10-й экспедиции (МКС-10д) и в основной экипаж 12-й экспедиции (МКС-12) с ним же.
С 1 октября 2005 года по 8 апреля 2006 года совершился второй полёт в космос Валерия Ивановича в качестве командира корабля «Союз ТМА-7» и бортинженера 12-го основного экипажа МКС вместе с Уилльямом МакАртуром. Валерий Иванович дважды выходил в космос общей длительностью 11 часов 5 минут. Продолжительность его полёта составила более 189 суток.
Несколько лет являлся командиром группы космонавтов в отряде космонавтов ЦПК им. Ю. А. Гагарина.
В марте 2008 года был избран главой Ростовского района Ярославской области, получив 56,7% голосов. Именно по этой причине в мае 2008 года выбыл из отряда космонавтов ЦПК им. Ю. А. Гагарина, а в июне 2008 года уволен из Вооружённых Сил Российской Федерации в звании полковника. В марте 2009 года, оставаясь главой Ростовского района Ярославской области, был вновь зачислен в отряд космонавтов Центра подготовки космонавтов им. Ю. А. Гагарина на должность инструктора-космонавта-испытателя.
8 сентября 2013 года Валерий Иванович был избран главой Звёздного городка, набрав 67,9% голосов избирателей.
Стоит заметить, что на счету Валерия Ивановича Токарева множество различных званий и наград, среди которых: звание «Герой Российской Федерации», орден «За заслуги перед Отечеством» IV степени, орден «За службу Родине в Вооружённых Силах СССР» III степени, медаль «За заслуги в освоении космоса», и другие. Кроме того, на фасаде здания школы села Осенево Гаврилов-Ямского района Ярославской области расположена мемориальная доска, надпись на которой гласит: «Здесь с 1959 по 1967 год учился летчик-космонавт Р.Ф. Герой России Токарев Валерий Иванович».
В 1982 году с отличием окончил обучение в 267-м центре испытания авиационной техники и подготовки лётчиков-испытателей в г. Ахтубинск Астраханской области. С 1985 года - старший лётчик-испытатель филиала научно-испытательного института ВВС им. В. П. Чкалова в посёлке Кировское в Крыму, с 1986 года — заместитель командира авиационной эскадрильи по политической части. Валерий Иванович имеет опыт полётов на 44 различных типах самолетов и вертолетов, а общее время его полётов составляет более 1600 часов.
В 1987 году Валерий Иванович был отобран в Государственный Краснознаменный научно-испытательский институт ВВС для работы по программе «Буран», что ознаменовало начало его космической подготовки. 29 апреля 1989 года получил воинское звание полковника.
С 1989 по 1991 год проходил обучение в Центре подготовки космонавтов им. Ю. А. Гагарина, где 5 апреля 1991 года получил квалификацию космонавта-испытателя.
В феврале 1992 года из-за отказа принимать присягу ставшей независимой после распада СССР Украине Валерий Иванович был отстранен от должности, снят с лётной работы и выведен за штат. В 1992-1993 годах служил в Государственном Краснознаменном научно-испытательном институте ВВС в Ахтубинске, Астраханская область, в должности старшего лётчика-испытателя. В январе 1993 года получил должность космонавта-испытателя, старшего лётчика-испытателя группы космонавтов Государственного Краснознаменного научно-испытательного института ВВС, а в январе 1994 года был назначен на должность командира группы космонавтов института. В 1996 году данная группа расформировалась, в связи с чем Валерий Иванович был выведен за штат института.
16 сентября 1997 года приказом Главкома ВВС Валерий Иванович был зачислен в отряд космонавтов Центра подготовки космонавтов имени Ю. А. Гагарина на должность космонавта-испытателя. В этом же году был утверждён командиром дублирующего экипажа 1-й российской экспедиции посещения Международной космической станции. В 1997-1998 годах проходил подготовку в Центре подготовки космонавтов.
В декабре 1998 года был назначен в экипаж шаттла «Дискавери STS-96». С января по май 1999 года проходил подготовку в составе экипажа STS-96 в Космическом центре им. Джонсона. С 27 мая по 6 июня 1999 года Валерий Иванович совершил свой первый полёт в космос длительностью более девяти суток в качестве специалиста полёта шаттла «Дискавери STS-96» по программе сборки Международной космической станции. Примечательно то, что Валерий Иванович Токарев - второй российский космонавт, побывавший на МКС.
С 3 сентября 1999 г. проходил подготовку в качестве командира второго экипажа ТК «Союз ТМ» 1-й российской экспедиции посещения Международной космической станции по программе «МКС-Т1». С 2001 по 2004 год - в качестве бортинженера и командира ТК «Союз ТМА» в составе основного экипажа МКС-8, командира ТК «Союз ТМА» и бортинженера МКС дублирующего экипажа 8-й экспедиции (МКС-8д) и основного экипажа 9-й экспедиции (МКС-9) вместе с Уилльямом МакАртуром, в том же качестве в дублирующий экипаж 10-й экспедиции (МКС-10д) и в основной экипаж 12-й экспедиции (МКС-12) с ним же.
С 1 октября 2005 года по 8 апреля 2006 года совершился второй полёт в космос Валерия Ивановича в качестве командира корабля «Союз ТМА-7» и бортинженера 12-го основного экипажа МКС вместе с Уилльямом МакАртуром. Валерий Иванович дважды выходил в космос общей длительностью 11 часов 5 минут. Продолжительность его полёта составила более 189 суток.
Несколько лет являлся командиром группы космонавтов в отряде космонавтов ЦПК им. Ю. А. Гагарина.
В марте 2008 года был избран главой Ростовского района Ярославской области, получив 56,7% голосов. Именно по этой причине в мае 2008 года выбыл из отряда космонавтов ЦПК им. Ю. А. Гагарина, а в июне 2008 года уволен из Вооружённых Сил Российской Федерации в звании полковника. В марте 2009 года, оставаясь главой Ростовского района Ярославской области, был вновь зачислен в отряд космонавтов Центра подготовки космонавтов им. Ю. А. Гагарина на должность инструктора-космонавта-испытателя.
8 сентября 2013 года Валерий Иванович был избран главой Звёздного городка, набрав 67,9% голосов избирателей.
Стоит заметить, что на счету Валерия Ивановича Токарева множество различных званий и наград, среди которых: звание «Герой Российской Федерации», орден «За заслуги перед Отечеством» IV степени, орден «За службу Родине в Вооружённых Силах СССР» III степени, медаль «За заслуги в освоении космоса», и другие. Кроме того, на фасаде здания школы села Осенево Гаврилов-Ямского района Ярославской области расположена мемориальная доска, надпись на которой гласит: «Здесь с 1959 по 1967 год учился летчик-космонавт Р.Ф. Герой России Токарев Валерий Иванович».